この胸のときめきを…クモの心臓

2月になりました。もうすぐ『バレンタインデー』、学生時代のチョコレートの思い出を多くの人が持っていらっしゃると思います。チョコを手渡すときのときめき、心臓がドキドキして鼓動が聞こえるような気がしましたね。

ある日、クモの体を観察していたら…背中の真ん中が閉じたり開いたりしています。
「えっ、これってクモの心臓の拍動ではないかしら」

クモの心臓が腹部の背側にあって、長い管のような形であることは知っていましたが、実際にこの目でクモの心臓が動いているところを見たのは初めてのことでした。
「うわぁ、すごいもの見ちゃった！」と我ながら大興奮です。

細長い心臓は、クモの体の中でもかなり大きな臓器で腹部の背側にあり、いくつかの動脈が出ています。側面には心門という血液の取入れ口があります。ただ、クモの心臓はポンプとしての性能があまり良くないので持久力がありません。しかし、網を張ったり瞬発力を駆使して獲物を捕ります。ほとんどのクモは肉食です。世界中に大繁栄している昆虫を捕食の対象とすることで、クモもまた、住処を広げてきました。

アース・ミュージアム元宇品　自然観察ガイドの会
副代表　畑　久美