ヤブツバキの散歩道

3月19日には広島で桜の開花が宣言されました。
雨上がりの宇品山を訪れてみると、冬の森を彩ったヤブツバキが最後の盛りを迎えていました。元宇品の照葉樹林の代表種とも言えるヤブツバキの開花時期は冬から春にかけてです。

落ちている花を観察してみました。

ヤブツバキの花びらは5枚で筒状の花には多数の雄しべがあります。雄しべには花粉がたっぷりとあり、蜜を吸いに来た冬の小鳥たちは顔を黄色く染めて花粉を運んでいきます。小鳥がとまり易いような丈夫な花びらです。花弁(花びら)の付け根と雄しべが合着してしているので、サザンカのように花びらが1枚ずつ散るのではなくて、一つの花ごと落花します。